Castillo de Dunbar

01 / LA HISTORIA

Un castillo al que merece la pena dedicar tiempo.

El castillo de Dunbar se aferra a las rocas sobre el puerto: sus irregulares ruinas rojas recuerdan una importante fortaleza costera escocesa. Sus fragmentos se comprenden mejor desde los miradores públicos del puerto. El perfil quebrado es resultado de sucesivas construcciones, demoliciones deliberadas y obras posteriores de ingeniería, no simplemente del lento desgaste de una fortaleza medieval. El mar y los estrechos accesos siguen explicando la importancia de su posición.

La ocupación del promontorio es anterior al castillo conservado. Las investigaciones arqueológicas en torno a Castle Park han identificado asentamientos y actividades defensivas anteriores, pero estos restos no prueban que la mampostería actual existiera con la misma forma en la Alta Edad Media. El castillo posterior se convirtió en la sede de los condes de Dunbar y March, cuyo poder se extendía mucho más allá de la punta rocosa y de la población situada a sus pies.

El episodio más conocido es el asedio de 1338. Agnes Randolph, condesa de Dunbar, conocida como Black Agnes, defendió el castillo frente a un ejército inglés dirigido por William Montagu, conde de Salisbury. La defensa tuvo éxito. La célebre historia de que sus sirvientas quitaban el polvo de las almenas después de los bombardeos pertenece a la tradición que rodea aquella hazaña. Es una imagen memorable de desafío, pero sus detalles teatrales deben distinguirse del hecho bien documentado de que el asedio fracasó.

Otro relato famoso describe la derrota de una máquina de asedio cubierta, conocida como la cerda. Estas historias forman parte de la memoria del castillo, y las versiones posteriores han intensificado sus diálogos y dramatismo. Se pueden disfrutar sin imaginar que cada gesto relatado procede de un testimonio presencial contemporáneo. La verdadera importancia de Agnes no depende de aceptar con la misma certeza todas las anécdotas asociadas a su nombre.

El castillo siguió cambiando después de su vida. La Corona reforzó su control sobre Dunbar, y una orden parlamentaria de 1488 exigió su destrucción. Aquello no supuso el final del lugar: Jacobo IV lo reconstruyó posteriormente, y un importante fortín artillero pertenece al siglo siguiente. Los restos conservados incluyen, por tanto, obras muy posteriores a Black Agnes. Las troneras y las posiciones rocosas separadas muestran con especial claridad las exigencias de la defensa en la era de la artillería.