Old Inverlochy Castle

La derrota del poder Comyn por Robert the Bruce puso Inverlochy bajo control real a principios del siglo XIV. Parece que después tuvo poco uso durante un período considerable. La ruina no debe interpretarse automáticamente como consecuencia de un único asedio o incendio identificable: la arqueología y la fábrica registran una secuencia más larga de ocupación, reformas y abandono. La historia del control político y la de cada muro no siempre avanzan exactamente en paralelo.

El trazado militar merece atención. La mayor torre de esquina, conocida normalmente como Comyn’s Tower, era la torre principal del recinto. Una entrada terrestre miraba al sur y otra abertura conectaba el castillo con el río por el norte. Un foso protegía los demás lados. Rastrillos y puertas pesadas controlaban el paso por las murallas; los edificios del patio proporcionaban alojamiento y servicios para mantener la residencia.

Inverlochy está asociado con dos batallas distintas. En 1431, partidarios del señor de las Islas derrotaron cerca del castillo a un ejército real dirigido por el conde de Mar. En 1645, el ejército realista del marqués de Montrose y Alasdair MacColla venció a fuerzas covenanters. Estos acontecimientos no deben confundirse con un asedio continuo a la fortaleza. El terreno circundante fue campo de batalla porque su posición seguía siendo estratégica, incluso cuando el papel del castillo había cambiado.

Entre ambas batallas, el edificio también tuvo una función menos espectacular. Desde principios del siglo XVI, el conde de Huntly de la familia Gordon utilizó Inverlochy como sheriff, y funcionó como tribunal. Este capítulo administrativo importa: un castillo podía ejercer poder mediante audiencias y decisiones, además de la defensa armada. El recinto era un lugar donde se ejercía autoridad, no una simple estructura defensiva a la espera del siguiente ataque.

La construcción de un fuerte cromwelliano en 1654 contribuyó al abandono del castillo antiguo. Aquel nuevo emplazamiento militar pertenecía al desarrollo de Fort William, no a una reconstrucción del recinto medieval de cuatro torres. Más adelante, el castillo se utilizó para almacenar arrabio, y la conservación del siglo XIX modificó partes de su entorno y presentación. El cercano Inverlochy Castle victoriano, hoy un hotel, es también un edificio distinto; el nombre compartido puede ocultar esa diferencia.

Las excavaciones realizadas entre 1983 y 1995, publicadas por John Lewis y Helen Smith, proporcionan una base arqueológica junto con las antiguas descripciones arquitectónicas. Hoy es un monumento protegido como Scheduled Monument al cuidado de Historic Environment Scotland. Consulta el aviso de acceso antes de viajar y respeta vallados y rutas restringidas. Desde puntos permitidos, compara las torres, la entrada fluvial y el patio abierto. Destaca una sede medieval compacta cuya importancia geográfica sobrevivió a sus primeros propietarios y cuya historia incluye justicia, almacenamiento y conservación, además de guerra.