Old Inverlochy Castle

Robert the Bruces Sieg über die Macht der Comyns brachte Inverlochy im frühen 14. Jahrhundert unter königliche Kontrolle. Danach scheint die Anlage längere Zeit wenig genutzt worden zu sein. Die stehende Ruine sollte nicht automatisch als Ergebnis einer einzigen bekannten Belagerung oder eines Brandes verstanden werden: Archäologie und Bausubstanz dokumentieren eine längere Folge von Nutzung, Veränderung und Vernachlässigung. Politische Herrschaft und die Geschichte einzelner Mauern verlaufen nicht immer genau parallel.

Der militärische Grundriss verdient Aufmerksamkeit. Der größte Eckturm, gewöhnlich Comyn’s Tower genannt, bildete den Hauptturm der Anlage. Ein Eingang auf der Landseite zeigte nach Süden; eine weitere Öffnung verband die Burg im Norden mit dem Fluss. Ein Graben schützte die übrigen Seiten. Fallgitter und schwere Türen regelten den Durchgang durch die Mauern, während Hofgebäude Wohnraum und Versorgung für den Haushalt bereitstellten.

Inverlochy ist mit zwei getrennten Schlachten verbunden. 1431 besiegten Anhänger des Lord of the Isles nahe der Burg ein königliches Heer unter dem Earl of Mar. 1645 schlug die royalistische Armee des Marquess of Montrose und Alasdair MacCollas Truppen der Covenanters. Diese Ereignisse dürfen nicht zu einer durchgehenden Belagerung der Festung verschmolzen werden. Das Umland wurde zum Schlachtfeld, weil die Lage strategisch wichtig blieb, obwohl sich die Rolle der Burg verändert hatte.

Zwischen diesen Schlachten erfüllte das Gebäude auch einen weniger spektakulären Zweck. Seit dem frühen 16. Jahrhundert nutzte der Earl of Huntly aus der Familie Gordon Inverlochy in seiner Funktion als Sheriff; die Burg diente als Gericht. Dieses Verwaltungskapitel ist wichtig: Eine Burg konnte durch Verhandlungen und Entscheidungen ebenso Macht ausüben wie durch bewaffnete Verteidigung. Die Anlage war ein Ort ausgeübter Autorität und nicht bloß eine defensive Hülle, die auf den nächsten Angriff wartete.

Der Bau einer Festung unter Cromwell 1654 trug zur Aufgabe der alten Burg bei. Dieser neuere Militärstandort gehörte zur Entwicklung von Fort William und war kein Wiederaufbau der mittelalterlichen Vier-Turm-Anlage. Später lagerte man in der alten Burg Roheisen; Erhaltungsarbeiten des 19. Jahrhunderts veränderten Teile ihrer Umgebung und Präsentation. Das nahe viktorianische Inverlochy Castle, heute ein Hotel, ist ebenfalls ein eigenes Gebäude. Der gemeinsame Name kann diesen Unterschied verdecken.

Ausgrabungen zwischen 1983 und 1995, veröffentlicht von John Lewis und Helen Smith, liefern neben älteren Baubeschreibungen eine archäologische Grundlage für das Verständnis. Heute ist die Anlage ein Scheduled Monument in der Obhut von Historic Environment Scotland. Prüfe vor der Fahrt den aktuellen Zugangshinweis und beachte Schutzabsperrungen und Wegbeschränkungen. Vergleiche von erlaubten Aussichtspunkten Türme, Flusseingang und Hof. Eindrucksvoll ist ein kompakter mittelalterlicher Herrschaftssitz, dessen geografische Bedeutung seine ursprünglichen Besitzer überdauerte und dessen Geschichte neben Krieg auch Rechtsprechung, Lagerung und Denkmalpflege umfasst.