Threave Castle

Die Archäologie hat gezeigt, dass die Insel bereits vor Archibalds Ankunft bewohnt war. Verbrannte Überreste, die als Schmiede gedeutet werden, enthielten eine Münze Eduards I. Historic Environment Scotland bringt diese Zerstörung vorsichtig mit Edward Bruces Feldzug in Galloway 1308 in Verbindung. Die Zuordnung ist plausibel, beweist aber nicht, wer das Gebäude anzündete. Ebenso wenig belegen diese Funde den Namen eines früheren Bewohners.

Archibalds Burg bestand nicht nur aus dem isolierten Turm, der moderne Fotografien beherrscht. Ausgrabungen wiesen beträchtliche Nachbargebäude nach, die als Saalbau und Gästeflügel mit Raum für eine Kapelle gedeutet werden. Der Turm ordnete die Unterkunft vertikal und trennte Vorräte und Wirtschaftsräume von Sälen und privaten Gemächern. Sein ursprünglicher Eingang lag über dem Bodenniveau. Fenster, Kamine und Raumaufteilung zeigen außerdem das Interesse an häuslichem Komfort innerhalb der wehrhaften Hülle.

Nach dem Tod des vierten Earls of Douglas in Frankreich 1424 übte seine Witwe, Prinzessin Margaret, von Threave aus Herrschaft in Galloway aus. Sie war eine Tochter Roberts III. und darf nicht mit ihrer Enkelin Margaret, der Fair Maid of Galloway, verwechselt werden. Die gleichen Namen können eine ohnehin komplexe Familiengeschichte unnötig verwirrend machen. Die Burg war nicht nur ein militärisches Hauptquartier, sondern auch ein Ort, an dem Frauen Herrschaft ausüben konnten.

Zwischen 1447 und 1455 ergänzten der achte und neunte Earl Geschützbefestigungen um den Turm. Datierungsbefunde aus Ausgrabungen verorten diese Arbeiten um 1450. Ältere Gebäude wurden beseitigt, um den Verteidigern ein besseres Schussfeld zu geben. 1455 belagerten Truppen von Jakob II. Threave während der Zerschlagung der Macht der Black Douglases. Die Garnison kapitulierte schließlich zu vereinbarten Bedingungen, und die Festung ging an die Krone. Ihre Mauern wurden nicht einfach bei einem siegreichen Sturmangriff zerstört.

Der königliche Besitz beendete die militärische Nutzung nicht sofort. Die Maxwells wurden 1526 erbliche Burgverwalter, und eine royalistische Garnison legte vor der Belagerung durch die Covenanters 1640 neue Erdwerke an. Nach der Kapitulation wurde die Schleifung der Befestigungen angeordnet. Diese Episode des 17. Jahrhunderts ist wesentlich: Wer Threaves strategische Geschichte im 16. Jahrhundert enden lässt, übersieht seinen letzten großen Konflikt.

Die Burg kam 1913 in staatliche Obhut. Ausgrabungen 1974–78 bargen Holzgefäße und Leder, die in wassergesättigten Ablagerungen erhalten geblieben waren, und machten den Arbeitsalltag des Haushalts wieder sichtbar. Threave ist ein Scheduled Monument unter der Betreuung von Historic Environment Scotland innerhalb des größeren Anwesens des National Trust for Scotland. Beachte diese Unterscheidung ebenso wie das Mauerwerk: Eine Burg, eine archäologische Stätte und eine Flusslandschaft benötigen unterschiedliche Formen der Pflege. Prüfe vor der Anreise die aktuellen Regelungen für die Überfahrt.