Claypotts Castle

01 / DIE GESCHICHTE

Eine Burg, für die man sich Zeit nehmen sollte.

Claypotts Castle steht im Osten von Dundee: ein bemerkenswert vollständig erhaltener Wohnturm, heute von einem deutlich jüngeren Viertel umgeben. Der im späteren 16. Jahrhundert für John Strachan errichtete Bau verbindet zwei runde Ecktürme mit einem rechteckigen Mittelblock. Seine lebhafte Dachlandschaft ist reizvoll; der kompakte Grundriss zeigt zugleich, wie eine Familie ein bequemes und sicheres Zuhause organisierte.

Dies ist keine dachlose Ruine, deren Räume man sich vollständig vorstellen muss. Große Teile des Gebäudes sind erhalten, darunter bedeutende frühe Dachhölzer. Die veränderte Umgebung lässt es mitunter wie eine vereinzelte Kuriosität wirken, doch einst gehörte es zu einem bewirtschafteten Landgut. Der Gegensatz zwischen dem kleinen Haus und seiner anspruchsvollen Silhouette ist für sein Verständnis wesentlich.

Vor der Reformation besaßen die Strachans die Ländereien als Pächter der Abtei Lindores. John Strachans Bau gehört in die Regierungszeit Jakobs VI. Die Jahreszahlen 1569 und 1588 sind in die Giebel gemeißelt; auch seine Initialen sind im Steinwerk erhalten. Sie belegen die Entwicklung des Gebäudes im späten 16. Jahrhundert, nicht zwangsläufig neunzehn Jahre ununterbrochener Bauarbeit. Datierte Steine können aus aufeinanderfolgenden Bauphasen stammen. Die erhaltenen Belege sollten nicht genauer ausgelegt werden, als sie es zulassen.

Claypotts besitzt einen Z-Grundriss: Runde Türme springen an diagonal gegenüberliegenden Ecken des Hauptblocks vor. Darüber erzeugen quadratische Räume auf vorkragendem Steinwerk den markanten Formwechsel unter dem Dach. Aus der Ferne wirkt dies spielerisch, doch Fenster, Treppen und Kamine zeigen zugleich praktische Entscheidungen für das Wohnen. Die ursprüngliche Beschreibung zweier Rundtürme trifft zu; das gesamte Gebäude als fragmentarisch zu bezeichnen, hingegen nicht.

Die unteren Räume sind gewölbt; die Halle lag im Geschoss darüber. HES beschreibt eine mögliche lange Galerie in der oberen Ebene, was eine Deutung und keine Gewissheit bleibt. Schießöffnungen im unteren Bereich dienten dem Schutz, doch dies war keine große Artilleriefestung. Das Zusammenspiel von Sicherheit, Rang und Alltagskomfort ist wichtiger als eine ausgedachte Folge von Belagerungen. Solche militärische Dramatik braucht es nicht, um das erhaltene Haus interessant zu machen.