Castillo de Claypotts

Antes de la Reforma, los Strachan tenían las tierras como arrendatarios de la abadía de Lindores. El edificio de John Strachan pertenece al reinado de Jacobo VI. Las fechas 1569 y 1588 están talladas en los hastiales, y sus iniciales también se conservan en la piedra. Son pruebas del desarrollo del edificio a finales del siglo XVI, no necesariamente de diecinueve años ininterrumpidos de construcción. Un castillo puede incorporar piedras fechadas en campañas sucesivas, y no debe atribuirse a las pruebas conservadas una precisión mayor de la que ofrecen.

Claypotts presenta una planta en Z: las torres circulares sobresalen de esquinas diagonalmente opuestas del bloque principal. Sobre ellas, habitaciones cuadradas sostenidas por mampostería saliente crean el característico cambio de forma cerca del tejado. Desde lejos el efecto es juguetón, pero las ventanas, escaleras y chimeneas también revelan decisiones domésticas prácticas. La descripción original de dos torres circulares es correcta; calificar todo el edificio de fragmentario no lo es.

Las habitaciones inferiores son abovedadas, y el salón ocupaba la planta inmediatamente superior. HES describe una posible galería larga en el nivel más alto, una interpretación que sigue sin ser una certeza. Las troneras de la parte baja proporcionaban seguridad, pero esta no era una gran fortaleza artillera. El equilibrio entre protección, rango y comodidad cotidiana importa más que una sucesión imaginaria de asedios. El edificio conservado no necesita ese dramatismo militar para resultar interesante.

John Strachan murió en 1593. La vinculación de su familia continuó brevemente antes de que las tierras se vendieran a William Graham de Ballunie en 1601. El estudio documental de M. R. Apted distingue las generaciones de los Strachan y recoge esta venta. La finca pasó después a los Graham de Claverhouse. Es importante no confundir a William Graham con su descendiente posterior John Graham, vizconde de Dundee, el comandante jacobita conocido como Bonnie Dundee. Un propietario posterior famoso no debe eclipsar a la familia que realmente construyó la casa.

Entre los ocupantes posteriores hubo trabajadores agrícolas, y los edificios circundantes de la finca cambiaron o desaparecieron. El castillo quedó bajo tutela estatal en 1926; «tutela» es un término más preciso que suponer una transferencia plena de propiedad. Hoy es un monumento protegido al cuidado de Historic Environment Scotland. Los registros patrimoniales y arquitectónicos lo describen como un ejemplo inusualmente completo de su tipo, aunque también señalan la pérdida de edificios auxiliares y cambios en la línea de tejados.

La visita exterior recompensa un recorrido pausado alrededor del edificio, donde esté permitido. Compara las partes circulares inferiores de las torres con las habitaciones cuadradas superiores y observa después cómo encajan la entrada y las ventanas en el bloque central. La conservación del tejado permite comprender el volumen con excepcional claridad, incluso sin entrar. El acceso interior depende de las condiciones anunciadas por HES y no debe darse por hecho a partir de fotografías de habitaciones amuebladas. Claypotts se entiende mejor como una pequeña residencia familiar cuidadosamente diseñada, cuya firmeza de diseño ha perdurado más que la finca que la rodeaba.