Dunnottar Castle

01 / DIE GESCHICHTE

Eine Burg, für die man sich Zeit nehmen sollte.

Dunnottar Castle steht auf einer vom Meer umgebenen Landzunge südlich von Stonehaven. Der schmale Zugang vom Land und die steilen Klippen erklären, warum sich der Ort so wirkungsvoll verteidigen ließ. Der erhaltene Palast, die Kapelle und die Wirtschaftsgebäude zeigen zugleich, dass er eine bedeutende Adelsresidenz war.

Die eindrucksvollste historische Geschichte hier ist keine Legende: Nach der schottischen Krönung von Charles II. im Jahr 1651 wurden die Honours of Scotland zur Sicherheit nach Dunnottar gebracht. Während der Belagerung durch Cromwells Truppen wurden sie fortgeschafft und in Kinneff Kirk versteckt, sodass sie nicht in die Hände der Parlamentstruppen fielen.

Dunnottars spektakuläre Lage sollte seine lange, vielschichtige Geschichte nicht verdecken. Archäologische und schriftliche Zeugnisse weisen auf frühere Nutzung hin, doch die sichtbare Anlage stammt hauptsächlich aus dem Spätmittelalter und der frühen Neuzeit. Die Familie Keith, die Earls Marischal, hatte großen Einfluss im Nordosten Schottlands und gestaltete den Ort als Residenz ebenso wie als Festung. Die Flügel des 17. Jahrhunderts sind daher kein bloßer Nachtrag zur Klippenburg: Sie verkörpern Haushaltsleben, Gutsverwaltung und die öffentliche Demonstration von Rang.

Schon der Zugang vermittelt eine architektonische Aussage. Das Meer schützt drei Seiten, während der Landweg Ankommende durch einen engen Eingang lenkt. Das machte die Landzunge gut zu verteidigen, schuf aber auch eine kontrollierte zeremonielle Ankunft. Achte auf die Beziehung zwischen Eingang, Freiflächen und größeren Flügeln, statt jede Mauer als militärisches Element zu betrachten. Eine Burg konnte Gäste empfangen, Vorräte lagern, Gottesdienste ermöglichen und ein Gut verwalten, während sie auf Angriffe vorbereitet blieb.

Die Geschichte der Honours verlangt genaue Formulierungen. Krone, Zepter und Schwert wurden nach der Krönung von Charles II. in Scone 1651 nach Dunnottar gebracht. HES bestätigt, dass sie während der anschließenden Belagerung hinausgeschmuggelt und in Kinneff Kirk versteckt wurden. Die häufig erzählten dramatischen Einzelheiten der Rettung stammen aus späteren Überlieferungen und setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Dieser Reiseführer stellt deshalb nicht jede genannte Person oder Methode als unabhängig bewiesen dar. Sicher dokumentiert ist, dass die Kroninsignien außerhalb von Cromwells Kontrolle überlebten.