Castillo de Braemar

En 1689 John Farquharson de Inverey atacó el castillo y el fuego causó daños considerables. Fue un episodio del primer levantamiento jacobita, mucho antes del cuartel gubernamental conocido por su historia posterior. Hubo intentos de reparación, pero el edificio siguió en gran parte arruinado hasta el siglo XVIII. Su exterior aparentemente impecable oculta, por tanto, una historia de interrupciones y reconstrucción, no una supervivencia continua desde la campaña constructiva original.

Los Farquharson adquirieron Braemar en 1732. En 1748 el gobierno lo arrendó para instalar una guarnición y la reconstrucción le dio buena parte de su aspecto defensivo. John Adam colaboró en las obras por su cargo en el Board of Ordnance. El muro exterior saliente permitía vigilar los accesos desde distintos ángulos y se modificaron las torrecillas superiores. El recinto militar y la casa torre del siglo XVII pertenecen a etapas separadas de la historia.

Esa diferencia se aprecia especialmente bien en un recorrido exterior pausado. Sigue el contorno del muro bajo que rodea el castillo y mira después hacia la casa más alta. Ambas formas funcionan juntas visualmente, pero sus fechas y propósitos difieren. En el interior, las plantas inferiores conservan buena parte de la distribución del cuartel, mientras las habitaciones superiores mantienen el carácter de una casa del siglo XIX. El recorrido pasa de la organización militar a la vida doméstica privada.

Tras la etapa de la guarnición, los Farquharson adaptaron el castillo como residencia familiar. El registro arqueológico regional sitúa el cambio en 1832, seguido por nuevas obras a mediados de siglo. Las chimeneas, las yeserías decorativas y las salas amuebladas pertenecen a esa historia continuada de comodidad y hospitalidad. Merecen tanta atención como la puerta de hierro y los espacios abovedados, que de otro modo pueden dominar la primera impresión de un castillo.

La arqueología moderna ha añadido un detalle menor y menos visible. Un seguimiento arqueológico de obras en 2007 encontró un pozo o una cisterna entre la casa y el muro exterior. Había quedado cubierto por un edificio victoriano y podría corresponder a la etapa de la guarnición. La interpretación sigue siendo provisional, pero el hallazgo destaca el suministro de agua: detrás de cualquier silueta imponente estaba la tarea cotidiana de mantener a quienes vivían y trabajaban dentro.

En 2007 la comunidad local intervino para asegurar el futuro del castillo y proteger su colección. Esa gestión comunitaria sigue siendo fundamental para la atracción turística. Es otro capítulo del uso del edificio, no un intento de devolver cada habitación a una única fecha. Reserva tiempo para los objetos pequeños y los detalles domésticos, además del espectacular exterior. La visión más reveladora de Braemar mantiene unidas sus capas: pabellón de caza, fortaleza dañada, cuartel gubernamental y casa familiar, hoy cuidada gracias al compromiso local.