Crathes Castle

01 / LA HISTORIA

Un castillo al que merece la pena dedicar tiempo.

Crathes Castle es una casa torre característica de Deeside con una riqueza de detalles poco común. Sus techos pintados, la heráldica familiar y la elaborada silueta del tejado invitan a observar sin prisa. Los Burnett crearon una residencia que proclamaba su linaje y su gusto, además de proporcionar seguridad. Las estancias conservadas y los jardines circundantes permiten seguir esas aspiraciones a lo largo de varios siglos.

La relación de la familia con Leys se remonta a una concesión de tierras de Robert the Bruce en 1323. El castillo actual es mucho más tardío. El Horn of Leys, expuesto en Crathes, se asocia tradicionalmente con aquella concesión real y con la función de la familia como guardas forestales. El objeto y la tradición son elementos importantes de la identidad de los Burnett, pero una entrega personal por parte de Bruce pertenece al relato vinculado al cuerno, no a una escena documentada que podamos reconstruir.

La construcción avanzó a lo largo de más de una generación. Alexander Burnett, noveno laird, y Janet Hamilton habían llevado la torre hasta la altura del gran salón en 1553. Otro Alexander, duodécimo laird, y Katharine Gordon completaron el edificio principal y se instalaron en él en 1596. El National Trust for Scotland identifica a ambas parejas mediante sus paneles heráldicos. Otra piedra fechada registra 1603, por lo que conviene entender la finalización como una secuencia y no como un único momento en que todos los detalles quedaron terminados.

La heráldica hace visible esta historia familiar desde el exterior. Sobre la ventana del gran salón, las armas de las dos parejas acompañan a las armas reales. Al levantar la vista, una fachada atractiva se convierte en una declaración sobre matrimonio, herencia y autoridad. La erosión ha suavizado algunas tallas y la conservación de 2021 recuperó indicios de su antigua policromía. Originalmente, la piedra proclamaba la propiedad con más color del que su aspecto actual podría sugerir.

Los muros inferiores mantienen la solidez propia de una casa torre, pero el tejado se despliega en torrecillas, hastiales y ornamentación tallada. Las formas defensivas se habían convertido en oportunidades de representación. La planta en L también proporcionaba alojamiento adicional, y el interior combina un gran salón con habitaciones menores y recorridos entre niveles. Seguridad y comodidad no eran incompatibles: la reja de hierro de la entrada y los almacenes abovedados pertenecían a una casa cuyos propietarios también buscaban calidez, intimidad y distinción.