Crathes Castle

01 / DIE GESCHICHTE

Eine Burg, für die man sich Zeit nehmen sollte.

Crathes Castle ist ein typisches Turmhaus der Deeside mit ungewöhnlich reichen Details. Bemalte Decken, Familienwappen und eine aufwendige Dachlandschaft laden dazu ein, sich Zeit zu nehmen. Die Burnetts schufen einen Wohnsitz, der neben Sicherheit auch Abstammung und Geschmack zum Ausdruck brachte. In den erhaltenen Räumen und den umliegenden Gärten lassen sich diese Ansprüche über mehrere Jahrhunderte verfolgen.

Die Verbindung der Familie mit Leys geht auf eine Landschenkung durch Robert the Bruce im Jahr 1323 zurück. Das heutige Schloss entstand wesentlich später. Das in Crathes ausgestellte Horn of Leys wird traditionell mit dieser königlichen Schenkung und der Tätigkeit der Familie als Forstverwalter verbunden. Das Objekt und seine Überlieferung sind wichtige Bestandteile der Identität der Burnetts. Eine persönliche Übergabe durch Bruce gehört jedoch zur Geschichte, die sich um das Horn rankt, und ist keine bezeugte Szene, die wir rekonstruieren könnten.

Der Bau entwickelte sich über mehrere Generationen. Alexander Burnett, der neunte Laird, und Janet Hamilton hatten den Turm bis 1553 bis zur Höhe des großen Saals errichten lassen. Ein späterer Alexander, der zwölfte Laird, und Katharine Gordon vollendeten das Hauptgebäude und zogen 1596 ein. Der National Trust for Scotland identifiziert beide Paare anhand ihrer Wappentafeln. Ein weiterer Datierungsstein trägt die Jahreszahl 1603. Die Fertigstellung ist daher eher als Abfolge zu verstehen denn als ein einzelner Zeitpunkt, an dem jedes Detail abgeschlossen war.

Die Wappen machen diese Familiengeschichte von außen sichtbar. Über dem Fenster des großen Saals stehen die Wappen der beiden Paare neben dem königlichen Wappen. Der Blick nach oben verwandelt eine ansprechende Fassade in eine Aussage über Heirat, Erbschaft und Autorität. Verwitterung hat manche Schnitzereien abgeschwächt; bei Konservierungsarbeiten 2021 wurden Hinweise auf frühere Farbigkeit entdeckt. Ursprünglich verkündete der Steinschmuck die Besitzverhältnisse farbenfroher, als sein heutiges Erscheinungsbild vermuten lässt.

Die unteren Mauern bewahren die für ein Turmhaus erwartete Massivität, während sich die Dachlandschaft in Türmchen, Giebel und plastischen Schmuck auflöst. Wehrhafte Formen boten nun auch Möglichkeiten zur Repräsentation. Der L-förmige Grundriss schuf zusätzlichen Wohnraum; im Inneren stehen ein großer Saal, kleinere Zimmer und Verbindungen zwischen den Geschossen nebeneinander. Sicherheit und Komfort schlossen einander nicht aus: Das eiserne Eingangsgitter und die gewölbten Vorratsräume gehörten zu einem Haus, dessen Eigentümer zugleich Wärme, Privatsphäre und Ansehen wünschten.