Tolquhon Castle

01 / DIE GESCHICHTE

Eine Burg, für die man sich Zeit nehmen sollte.

Tolquhon Castle inszeniert die Ankunft mit Sorgfalt. Ein geschmücktes Tor öffnet sich zu einem Innenhof, in dem älteres Mauerwerk und spätere Wohntrakte nebeneinanderstehen. Der Reiz der Ruine liegt darin, dass ihre Ansprüche noch lesbar sind: Sicherheit war wichtig, ebenso aber der Eindruck auf Besucher und der Komfort des Haushalts hinter dem Eingang.

Der älteste aufrecht stehende Bauteil ist Preston’s Tower aus dem frühen 15. Jahrhundert. Sein Name benennt den Bauherrn nicht eindeutig. HES hält Sir John Forbes für einen wahrscheinlichen Auftraggeber, nachdem ihm die Ländereien 1420 durch Heirat zugefallen waren. Ein Wappenfund stützt die Verbindung zu den Forbes, während der Name die Erinnerung an Marjorie Preston bewahrt.

Die große Umgestaltung ist ungewöhnlich genau datiert. William Forbes, der siebte Laird, ließ den Hauptumbau zwischen 1584 und 1589 ausführen; die Inschrift am Eingang nennt Beginn und Abschluss. Sie liefert eine wesentlich verlässlichere Chronologie als eine bloß ungefähre stilistische Datierung. Die Inschrift nimmt den alten Turm ausdrücklich aus. Selbst dieser präzise Beleg darf deshalb nicht als Baudatum sämtlicher Teile der Anlage gelten.

Thomas Leiper wird mit dem neuen Entwurf in Verbindung gebracht. Die Gebäudeflügel gruppieren sich um einen Innenhof, statt den gesamten Haushalt in einem einzigen hohen Baukörper zu konzentrieren. HES beschreibt Galerien, die mit privaten Wohnräumen verbunden waren, sowie Wirtschaftsräume und einen formalen Garten. Das gibt Hinweise auf die soziale Organisation des Hauses. Die Eigentümer konnten Gäste empfangen, sich zurückziehen und zwischen verschiedenen Teilen des Wohnsitzes wechseln, ohne dass alle Tätigkeiten denselben Raum beanspruchten.

Die kleinen geschnitzten Figuren am Tor werden häufig als William Forbes und seine Frau Elizabeth Gordon identifiziert. HES bezeichnet diese Zuordnung als wahrscheinlich, nicht als sicher. Betrachte sie als mögliche Porträts, statt jedes verwitterte Gesicht für zweifelsfrei benannt zu halten. Wappen und Ornamente machen den Eingang auch dort zu einer Aussage über Identität, wo die Bedeutung einer einzelnen Schnitzerei offenbleibt.