Duntulm Castle

01 / DIE GESCHICHTE

Eine Burg, für die man sich Zeit nehmen sollte.

Duntulm Castle steht auf einer von Klippen eingefassten Landzunge am nördlichen Ende von Skye. Seine zerbrochenen Mauern erheben sich über dem Meer; ein Graben quert den landseitigen Zugang. Die Ruinen sind eng mit den MacDonalds of Sleat verbunden. Ihre Geschichte ist jedoch länger und vielschichtiger als die einer einzigen Gründung im 16. Jahrhundert mit anschließender Aufgabe.

Am besten erschließt sich der Ort, wenn Landschaft und Bauphasen gemeinsam betrachtet werden. Die Klippen bildeten ein natürliches Hindernis, doch die Burg besaß auch Wohnräume und einen Hof. Sie war ein befestigter Haushalt, nicht bloß ein Wachturm an der Küste. Die heute niedrigen und instabilen Reste bewahren nur einen Teil dessen, was frühere Beobachter beschrieben.

HES datiert die Hofburg in das 14. und 15. Jahrhundert, mit späteren Ergänzungen. Die ältere Beschreibung der RCAHMS ordnet den Hauptbau dem 15. Jahrhundert zu. Beide Darstellungen zeigen, dass ein Beginn im 16. Jahrhundert für die gesamte Anlage zu spät angesetzt wäre. Sie liefern weder ein gesichertes Baujahr noch einen eindeutig bestimmten Bauherrn. Ein möglicher früherer Befestigungsbau namens Dun David gehört zur Überlieferung; bei einer Begehung durch den Ordnance Survey wurden keine Spuren dieses angenommenen Vorgängers gefunden.

Eine Beschreibung von Donald Monro aus dem Jahr 1549 nennt die Burg und verbindet sie mit Donald Gorm. Dies ist ein schriftlicher Anhaltspunkt, der von der allgemeineren Datierung des Mauerwerks zu unterscheiden ist. Die spätere Geschichte spielte sich im umkämpften Herrschaftsraum Skye ab, unter anderem vor dem Hintergrund der Rivalität zwischen MacDonalds und MacLeods. Aus einem allgemeinen Clankonflikt darf jedoch keine erfundene Belagerung von Duntulm werden. Die Belege müssen das Ereignis ebenso benennen wie die beteiligten Familien.

1617 verpflichtete der Privy Council Sir Donald MacDonald of Sleat, Duntulm zu seinem Sitz zu machen und bei ungeeigneten Wohnverhältnissen neu oder wieder aufzubauen. Diese Anweisung ist konkreter als die vage Behauptung, die Familie habe lediglich eine alte Ruine bewohnt. Die späteren Wohnbauten gehören zu einer fortlaufenden Anpassungsgeschichte. Veränderungen der Unterkunft sollten von den älteren Hofbefestigungen unterschieden und nicht zu einer einzigen Baukampagne zusammengezogen werden.